Учени представиха нова теория за произхода на живота – от глина
По целия свят се носят легенди, че боговете са изваяли първия човек от глина.
Може ли да се окаже, че тези митове отразяват реалността по странен начин?
Хелън Хансма, почетен биофизик в Калифорнийския университет, твърди, че примитивните клетки може да са произлезли от слюдената глина, която по този начин се е превърнала в „майка“ на целия живот.
Хипотезата, че първичният живот може да произхожда от слюдената глина, се появи преди около 16 години. И това е само една от многото „глинени“ хипотези, които обясняват появата на живи клетки на Земята. Други включват развитието на примитивни организми върху монтморилонитова глина или богати на желязо глини.
Хелън Хансма, почетен биофизик в Калифорнийския университет (САЩ), смята, че тънките плочи от слюда са образували „котли“, в които са концентрирани първични биомолекули. Тази нова среда осигурява известна защита от външния свят, като същевременно позволява навлизането на вода и други вещества, необходими за появата на живи клетки.
По същество слюдата действа като „скелет“ и „реакционни котли“ за органични молекули. В същото време, за разлика от монтморилонитовите глини, слюдените глини са по-стабилни поради калиевите йони, които държат слюдените слоеве заедно, което осигурява по-комфортни условия за зараждащия се живот. В допълнение, съвременните живи клетки съдържат голямо количество калиеви йони, докато концентрацията на натриеви йони – основното „лепило“, което държи слоевете монтморилонитова глина заедно – е много по-ниска в тях.
И накрая, друг фактор в полза на слюдената глина е, че водата може да тече между нейните слоеве, осигурявайки енергия за първичните биохимични процеси. Грубо казано, самата вода е сблъсквала молекулите, които реагират една с друга, което в крайна сметка може да доведе до образуването на сложни протеини и нуклеинови киселини.
Има и други аргументи в полза на слюдените глини: например, това е една от най-старите глини на нашата планета, съществувала по времето на възникването на живота. В допълнение, дори и днес, органични молекули и дори цели живи клетки могат да бъдат намерени между слюдените плочи.
Разбира се, никой не може да каже със сигурност какво всъщност се е случило в моретата на Земята преди повече от четири милиарда години, но хипотезата на д-р Хансма определено заслужава внимание.
Изследването е публикувано в Biophysical Journal.