Станфордският професор Уолтър Мишел и неговият екип провеждат няколко проучвания, в които анализират стотици деца, повечето от които на възраст около 4-5 години. Впоследствие изследванията им разкриват това, което днес се смята за едно от най-важните качества за постигане на успех не само в работата, но и в живота като цяло.
През 1972 г. е проведен така нареченият Маршмелоу експеримент. Всяко дете се настанявало в отделна стая, сяда на стол и на масата пред него е поставен бонбон маршмелоу. Тогава на децата била предложена сделка. Ако детето не изяде бонбона, докато изследователят отсъства, то получава втори бонбон. Ако обаче детето го изяде, преди изследователят да се върне, то няма да получи втори маршмелоу.
Изследователят напуснал стаята за 15 минути. Някои деца изяли бонбона веднага щом работникът затвори вратата, други издържали няколко минути, но няколко деца успяли да устоят да не го изядат. С годините, когато децата порастват, изследователите провеждат последващи проучвания и проследяват напредъка на всяко дете в много области. Това, което открили, е изненадващо.
Децата, които са били готови да отложат удовлетворението и да изчакат, за да получат втори маршмелоу, са имали по-високи резултати на SAT (тест за прием, използван от колежите и университетите в САЩ), по-ниски нива на злоупотреба с наркотици, по-малка вероятност от затлъстяване, по-добри реакции на стрес или по-добри социални умения. Изследователите проследяват всяко дете в продължение на повече от 40 години, отново и отново. Резултатът от наблюдението е ясен: групата, която търпеливо изчаквала втория бонбон, успявала във всяко предизвикателство, което са измервали.
Успехът обикновено се крие в това да изберете дициплината пред лекотата на разсейването. Точно това е смисълът на отложеното удовлетворение. Ако отложите удовлетворението от гледането на телевизия или играенето на видео игри и започнете да учите, ще получите по-добри оценки. Ако отложите удовлетворението от купуването на скъпи неща и спестите парите (линк), можете да ги използвате за изграждане на бизнес или закупуване на актив, който може да работи за вас (например недвижим имот). И така нататък.
Усвояването на умението да отлагате удовлетворението може да не е лесно, но ако успеете да го направите, ще увеличите значително шансовете си за успех. Трайният успех и удовлетворението ще настъпят само когато се противопоставите на незабавното удоволствие, жертвате нещо и упорствате.