През 2018 г. целият научен свят беше шокиран от новината от Китай, където официално се родиха първите в света генетично модифицирани деца – две момичета близначки.
Момичетата, наречени Лулу и Нана, са с редактирана ДНК, така че никога да не могат да се заразят с ХИВ, вируса на СПИН.
Ученият Хе Джианкуи (на снимката), който направи този научен пробив, веднага попадна под порой от остри критики както в самия Китай, така и в други страни. Твърдеше се, че той е нарушил етичните и морални стандарти, както и китайските закони, които забраняват подобни експерименти.
Хе е арестуван малко след като обяви раждането на генетично модифицирани деца и според слуховете дори го очакваше смъртна присъда, но в крайна сметка се размина с три години затвор и беше освободен през септември 2022 г.
Преди дни в медиите се появи новото му интервю, едно от първите след освобождаването му, в което той признава, че „много е мислил за стореното и е действал твърде бързо“. Той обаче не изразява съжаление или извинения за своя експеримент, като отговаря, че „това е труден въпрос“.
Що се отнася до самите момичета, Хе каза, че е поддържал връзка със семейството на близнаците и че те се справят добре:
„Лулу и Нана живеят нормален, спокоен живот и ние трябва да го уважаваме. Ние уважаваме личния живот на пациентите и аз поставям семейното щастие на първо място, а научните открития – на второ място.“
През 2019 г. новината, че Хе Джианкуи работи върху ДНК на друго дете, отново шокира, но още по-малко подробности са известни за това. Когато го попитаха за това дете в скорошно интервю, ученият каза „Няма да отговоря на този въпрос“, но по-късно добави, че детето също живее нормален живот с родителите си.“
След освобождаването си от затвора, Хе Джианкуи създава лаборатория в Пекин, за да работи върху достъпна генна терапия за редки заболявания като мускулна дистрофия на Дюшен.
Той каза, че е получил достатъчно финансиране от филантропи, за да наеме лабораторно пространство, да наеме петима учени и да започне изследвания върху животни. Той също така каза, че ще използва личното си състояние, ако е необходимо, за да продължи работата, която е започнал.
„Според китайския закон, когато човек излежи затвор, след това той започва отново с пълни права. В сравнение с миналия опит е по-важно какво правим днес, за да решим дали да продължим напред или не“, каза ученият.
По материали на https://www.theguardian.com/science/2023/feb/04/scientist-edited-babies-genes-acted-too-quickly-he-jiankui