1. „За мъртвите, или добро, или нищо …“
За да бъдем точни, древногръцкият поет и политик Хилон от Спарта, живял през VI век. пр. Хр., всъщност казва:
„За мъртвите или добро, или нищо друго, освен истината.“
2. „Век живей, век учи“
Тази фраза може да се чуе от почти всеки учител. Но в същото време малко хора знаят, че в оригинала звучи така“
„Век живей – век се учи как да живееш“ и авторът на тази поговорка е Луций Аней Сенека.
3. „Целта оправдава средствата“
Авторството на тази фраза принадлежи на основателя на йезуитския орден Игнатий де Лойола. В оригинал звучи така
„Ако целта е спасението на душата, тогава целта оправдава средствата.“
4. „Истината е във виното“
Известната поговорка на Плиний Стари „Истината е във виното“. Всъщност фразата има продължение „и здравето е във водата“. В оригинал „In vino veritas, in aqua sanitas“.
5. „Религията е опиум за народа“
Тази фраза, толкова популярна сред атеистите, всъщност е извадена от контекста. Карл Маркс пише в увода към труда: „За критиката на Хегеловата философия на правото“ (1843 г.): „Религията е въздухът на угнетеното създание, сърцето на безсърдечен свят, както и душата на бездушна ситуация. Подобно на това както е духът на един бездушен ред, религията е опиум за народа!“ Така теоретикът на комунизма иска да каже, че религията намалява болката от социалното в общественото битие в едно нечовешко общество.
6. „Животът е кратък, изкуството е вечно“
Днес тази фраза е равносилна на друга също толкова популярна – „ръкописите не горят“. Но всъщност цитатът на Хипократ звучи така: „животът е кратък, пътят на изкуството е дълъг, възможността е мимолетна, опитът е измамен, преценката е трудна“.
Така че всъщност това не е нищо повече от разсъждение за сложността на медицината, за изучаването на която цял живот не е достатъчен. Гръцката дума τέχνη, която е в оригинала, не означава непременно „изкуство“, а и „занаят“ и „умение“.