„Аз играя баскетбол не заради славата, вниманието и любовта на феновете. Това не ме мотивира. Аз играя, за да побеждавам – останалото е суета.“
Тези дни Светът е Коби Брянт. Медиите, спортният свят, шоубизнеса, любителите на баскетбола…, обикновените хора, скърбят за великия Коби. Неделя 26 януари 2020г. малко след 22,30ч. „Черната мамба“ се пренесе в отвъдното при катасрофа на личния му хеликоптер с девет души на борда, между които и 13 годишната му дъщеря.
Коби Бийн Брайънт не е просто един американски баскетболист, а истинска легенда, играл единствено за Лос Анджелис Лейкърс. Игграе гард в периода 1996 – 2016 г. Висок е 198 см. Шампион на НБА пет пъти (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), двукратен олимпийски шампион (2008, 2012).
Коби е роден на 23 август 1978 г. във Филаделфия. Баща му Джо Браянт също е баскетболист от НБА . На шест години заедно със семейството си се мести в Италия, където баща му играе. Там Коби се научава да говори добре италиански и испански и става фен на футбола. Привърженик е на местния Милан. 1991 г. се връща в САЩ и започва да играе в отбора на гимназията Lower Merion Филаделфия. В последната си година в гимназията, Браянт извежда отбора си до щатската титла, което се случва за първи път от 53 години с 30.8 точки средно на мач. През 1996г. той се присъединява директно към НБА.
Избран да играе в Шарлът Хорнетс съдбата си знае работата и преди началото на сезона е заменен от Владе Дивац, така преминава в Лос Анджелис Лейкърс, където остава до края на кариерата си. Едва 17 годишен – рекорд за млад играч в НБА, първите му три години са кошмарни, като много малко са шансовете му за изява.
„В борбата един на един бих надвил Леброн Джеймс. Научил съм се от малък. Той прилича на Меджик Джонсън – раздава добри пасове и играе разнообразен баскетбол. Аз пък съм свикнал да разчитам на индивидуалното майсторство. Мога да го правя дори насън.“
През 1999г. като треньор в тима идва Фил Джаксън и Коби Браянт се превръща в основна фигура в отбора заедно с Шакил О’Нийл. Следващите три години са шампионски, а след напускането на Шак, Коби е безспорния лидер на „езерняците“. 2006г. в мач с Торонто Раптърс, бележи 81 точки (второ най-добро постижение в историята на НБА), 2009 и 2010 г. прави Лос Анджелис Лейкърс шампиони за 15-та и 16-ти път. Печели наградата – Най – полезен играч за2008г.
На 13 април 2016 г., Коби изиграва последният си мач като играч в НБА. Вкарва 60 точки и осигурява победата на Лейкърс над Юта Джаз, прекратявайки 20-годишната си професионална баскетболна кариера.
От 2001 г. е женен за Ванеса Лейн, с която има 4 деца.
Един от най – добрите му приятели е звездата на Милан, Роналдиньо.
2009 г. е определен от списание Форбс на второ място в списъка за най-богати атлети в света с 45 млн. $, след Тайгър Уудс.
2017 г. Брайънт написва сценария за късометражния анимационен филм „Скъпи баскетбол“, с който печели наградите „Оскар и „Ани“.
Коби Браянт не е като обикновените спортисти, освен научените в Италия италиански и испански, той усвоява и френски, сръбски и словенски, за да може да се разбира по – добре със своите друго езични съотборници. Не случайно получава и прякора Черната мамба, даден му от фенове и журналисти, защото на корта е безпощаден като най – голямата и страшна африканска змия.
Мамбата е вдъхновител за млади и големи с отдадеността си на баскетбола, ставайки в 4 сутринта, тренирайки, за да е по – добър от останалите и да сбъдне мечтите си.
Легендите не умират! Те остават в сърцата и спомените на останалите.