Болестта на Алцхаймер е най-честата причина за деменция в световен мащаб, според Световната здравна организация. Изключително влиятелна статия, публикувана в Nature през 2006 г., помогна за насочването на милиарди долари в изследванията на федералното правителство на САЩ за болестта на Алцхаймер.
Проучването, което разглежда когнитивния спад при мишки, предполага, че специфичен амилоиден протеин може да е отговорен за когнитивния спад. Оттогава хипотезата доминира в областта и изследователите са работили години наред, за да разберат механизма, чрез който такива протеини могат да доведат до спад.
Но Матю Шраг, невролог от Тенеси и професор в университета Вандербилт, казва, че той и други рецензенти са идентифицирали 10 проучвания за протеина, заслужаващи по-задълбочено изследване. Докладът цитира други изтъкнати изследователи, които са имали трудности при възпроизвеждането на резултатите от проучвания върху специфични протеини.
„Фокусирам се върху това, което можем да видим в публикуваните изображения и ги описвам като червени знамена, а не като окончателни заключения. Данните трябва да говорят сами за себе си“ – казва той.
Учените подозират, че изображенията в няколко статии са били манипулирани, за да подкрепят по-добре хипотезата, а работата на изследователя Силвен Лесен е под особено внимание. Лесен, доцент в университета на Минесота, сега е разследван от университета.
Съавтор на няколко доклада е д-р Карън Аш от Университета на Минесота, един от най-известните изследователи на Алцхаймер в страната. Тя описва потенциалната манипулация на изображенията като пагубна, но критикува идеята, че нейните изследвания върху амилоидните протеини са насочени към разходите на федералните и фармацевтичните компании.
Учените от десетилетия се опитват да намерят лек за болестта на Алцхаймер. Въпреки че има лекарства за лечение на симптомите в ранните и средните стадии на болестта на Алцхаймер, само едно лекарство е одобрено от Американската администрация по храните и лекарствата (FDA): адуканумаб.
Това лекарство, продавано под марката Aduelm и разработено от Biogen, е противоречиво. Докато се разглеждало за одобрение през 2021 г., множество служители на FDA заявили, че няма достатъчно доказателства за ползата от него.
Въпреки това агенцията одобрила лекарството и Biogen го продава за 56 000 долара. Това накарало трима служители на FDA да подадат оставка, като един от тях заявил, че няма убедителни доказателства, че лекарството действа.
Смята се, че най-малко 50 милиона души по света живеят с болестта на Алцхаймер или друг вид деменция.
По материали на The Guardian