За известността на романа на Александър Дюма баща „Тримата мускетари“ може би най-точни са думите на Принстън Майкъл Ууд: „Всички помним романа, без да сме го чели изобщо.“ Това е така, защото този роман е една от най-екранизираната творба в историята и заради сюжета му – смели, достойни мъже, които се бият за идеалите си, героизъм, веселие, авантюри, красиви жени, любов, предателство, двуличие, силата на приятелството.
За голяма част от нас, феновете на „Тримата мускетари“ е ясно защо той ни държи в плен и често посягаме отново и отново да разлистим страниците му, вече 176 години. Романът ни пренася в един героично-романтичен свят на силно, но и доста весело приятелство, събрано в девиза „Един за всички, всички за един“ и девизът е познат на всички, но откъде – малко се досещат. Според някои той дори е на Пиердьо Кубертен.
Мускетарите Атос, Портос, Арамис и младокът с мускетарско сърце Д’Артанян са щурави красавци, пиещи по много вино направо от бутилката, а понякога и от две, пеещи, танцуващи, задяващи жените, играещи комар и за капак, завършващи със здраво меле и разбира се, те винаги са победителите.
Сюжетът на романа започва през април 1625 г., когато един много беден младеж с аристократично потекло от Гаскония заминава за Париж, за да стане мускетар. Още по пътя той се сблъсква с Рошфор, един от най-приближените на кардинал Ришельо и следователно смъртен враг на мускетарите. В първия си ден в Париж той успява да предизвика на дуел тримата най-известни мускетари и фектовачи – Атос, Портос и Арамис.
При срещата си с тримата приятели се появяват гвардейците на Кардинала, които се опитват да ги арестуват заради дуела. Д’Артанян и тримата мускетари се съюзяват, нападат гвардейците, които са разбити на пух и прах и разбира се, стават приятели.
Сюжетът продължава с тайната любов на френската кралица Ана Австрийска и Бъкингамския дук, на когото тя е дала за спомен диамантеното си колие, подарък от краля. Кардинал Ришельо, който знае за подаръка и иска да компрометира кралицата, наговаря краля да устрои бал, на който кралицата да сложи колието. В помощ на кралицата и честта ѝ Д’Артанян и тримата мускетари тръгват за Лондон.
По пътя Ришельо им е устроил многобройни капани, но в крайна сметка единствено Д’Артанян стига до Бъкингам, взима колието и се връща в Париж. В последния възможен момент е спасена честта на кралицата.
Следва обсадата на крепостта Ла Рошел, като междувременно Д’Артанян също е станал мускетар, приятелите се бият като лъвове. Ришельо е замислил да убие Бъкингам и на тази мисия изпраща най-силното си оръжие, Милейди (бившата съпруга на Атос), една жена, колкото красива, толкова коварна и безжалостна. Мускетарите успяват да предупредят Бъкингам и Милейди е заловена. Тя успява да съблазни един от пазачите си и той убива покровителя си.
В Париж Милейди прониква в манастира, в който се укрива любимата на Д’Артанян, Констанс и я отравя. Мускетарите, след много премеждия, успяват да заловят Милейди. Сами я осъждат на смърт за многобройните ѝ престъпления, викат Лилския палач, също нейна жертва, да извърши присъдата.
На финала на романа, Д’Артанян става лейтинант на мускетарите, но тримата му другари напускат: Портос се жени, Атос заживява в аскетично уединение, а Арамис става абат.
Виртуозността, с която Дюма създава романа „Тримата мускетари“, го прави да се чете на един дъх, а дълбочината при изграждане на образите на четиримата приятели – толкова въздействащ. Поради тази им дълбочина, цветност, многопластовост и противоречива същност, в последващи материали ще разгледаме подробно образите на Д’Артанян, Атос, Портос и Арамис.