Има много възможни сценарии за края на света. И един от най-страшните е такъв – някаква катастрофа, свързана с нашето Слънце.
Това може да варира от изхвърляне на коронарна маса, която ще изключи електрическите мрежи, до такива, при които нашето Слънце стане толкова ярко, че да започне да изгаря всичко на повърхността на Земята.
Нашата планета е на около 150 милиона километра от Слънцето. Това е невъобразимо разстояние. И каквото и да се случи на Слънцето, ще отнеме известно време, докато това събитие се отрази на Земята. За да почувстваме ефектите от слънчева буря, например, ще ни трябват няколко дни.
Но какво би се случило, ако нашето Слънце изведнъж реши да си вземе почивка за една седмица?
Ще усетим, че нещо не е наред след около осем минути. Това е времето, необходимо на слънчевата светлина да достигне Земята. След като изтече това време, ще започнат бързи промени.
Ще се стъмни
След първите осем минути без слънце, Земята ще бъде покрита с мрак. Но тотално. Защото ще бъде възможно да се види светлината, отразена от други планети. Това слабо сияние ще продължи около час. И след това небето в крайна сметка ще потъмнее напълно. Вече няма да можем да видим Луната. Защото вече няма да може да отразява слънчевата светлина. Все пак ще видим далечни звезди. Така че небето няма да е катранено черно.
Може би най-голямата трудност, с която ще се сблъскаме във вечния мрак, ще бъде невъзможността за фотосинтеза.
Повечето растения, особено малките, ще започнат да умират през първите няколко дни отсъствие на Слънцето. Но колкото и да е странно, някои от най-големите дървета на Земята ще могат да оцелеят десетилетия без слънчева светлина. Защото имат по-бавен метаболизъм и по-високи енергийни резерви.
Земята ще изстине
Ако Слънцето изчезне, температурата на Земята ще падне. Но не наведнъж. Ще отнеме около седмица, докато средната температура на планетата падне до около 0 градуса по Целзий. А в рамките на една година ще падне до около минус 100 градуса.
За растенията, които са успели да оцелеят без слънчева светлина, ще им бъде трудно да не умрат при тези температури. Но в този момент ще има други проблеми, за които да се тревожим. Защото всички водоизточници ще замръзнат. Малките реки и езера ще започнат да замръзват. Пълното им замразяване ще настъпи в рамките на седем дни. Въпреки това, поради горещото ядро на Земята, ще минат хиляди години, докато океаните замръзнат напълно.
Въглища, нефт и газ
Все още ще можем да използваме енергия от изкопаеми горива без Слънцето. Въглища, петрол и природен газ ще продължат да бъдат налични. Въглищата и нефтът са разлагащи се останки от растения и животни. Природният газ е от подобно естество и обикновено се намира над нефтени полета. Да, Земята може да бъде тъмна и студена без Слънцето. Но човечеството ще има гориво и електричество. Поне за известно време.
Запасите от въглища на Земята трябва да са достатъчни за около 107 години. А запасите от нефт и природен газ – съответно за 25 и 37 години. Така че след седмица човечеството няма да умре. Струва си обаче да се отбележи, че можем да изгорим тези резерви много по-бързо, като се опитваме да се затоплим при температури под нормалните. Излишно е да се казва, че изчерпването на изкопаемите горива ще бъде началото на края.
Човечеството вероятно ще успее да оцелее, ако Слънцето изчезне само за една седмица. И в дългосрочен план човешкият вид може да живее без Слънцето. Но това ще изисква добро прогнозиране и планиране.
Малките организми в земната кора биха живели по-дълго, защото са по-близо до нейното ядро, което теоретично все още би било горещо, дори ако Слънцето изчезне. Учените предполагат, че ядрото на Земята има температура около 6500 градуса по Целзий. И това е по-горещо от повърхностната температура на Слънцето!
Въз основа на тази информация и технологията, която Исландия използва за отопление на домовете си, хората може да имат шанс да оцелеят, като използват енергията от ядрото на Земята. Или може би хората биха могли да живеят в някакви подводни градове, построени на дъното на океана.
Разбира се, ще трябва да се решат и други проблеми, като кислород, прясна вода, храна и много други.
Земята може да отлети нанякъде
Липсата на Слънце (дори само няколко дни) ще предизвика други ефекти. Ако просто спре да произвежда топлина и светлина, тогава всичко в нашата слънчева система ще остане повече или по-малко в ред. Но ако Слънцето изчезне напълно, тогава ще стане много по-лошо. И всичко това заради гравитацията.
Ако Слънцето изчезне, планетите ще започнат да се движат хаотично и нещата най-вероятно няма да вървят много добре. Може би те ще започнат да се сблъскват една с друга, създавайки нови тела с различни размери и характеристики. И дори ако Земята успее да избегне сблъсък с друга планета, тя вероятно пак ще бъде привлечена от гравитационната сила на по-голямо небесно тяло наблизо.
Друга теория предполага, че Земята просто ще започне да се носи в Космоса. И ако има достатъчно късмет да избегне други планети, астероиди и комети, тя в крайна сметка ще стигне до най-близката звезда, Проксима Кентавър. Това ще се случи след около 43 000 години.
Може би тогава нашите потомци все още ще живеят под повърхността ѝ …